돌아온 명장, 그러나 흔들리는 마운드
2024시즌 한화 이글스는 김경문 감독의 부임과 함께 ‘꼴찌는 안하겠다‘는 강력한 의지를 다지며 새로운 출발을 알렸습니다. 팬들의 기대감은 그 어느 때보다 높았고, 팀은 실제로 달라진 모습을 보여주며 중위권 도약의 희망을 쏘아 올렸습니다. 하지만 이 희망의 불씨를 위협하는 아킬레스건이 드러났으니, 바로 필승조 불펜의 심각한 부진입니다. 특히 김경문 감독이 굳건한 신뢰를 보냈던 박상원-정우주-김서현 트리오의 핵심, 박상원 선수의 끝없는 추락은 팀의 허리를 통째로 흔들고 있습니다.
시범경기부터 불안한 모습을 보이며 2군에서 시즌을 시작했던 박상원. 그러나 김경문 감독은 그의 경험과 구위를 믿고 1군 콜업과 동시에 필승조라는 중책을 맡겼습니다. 감독의 믿음에 보답해야 할 선수는 오히려 최악의 투구 내용으로 기대에 찬물을 끼얹고 있습니다. 그의 부진은 단순한 컨디션 난조를 넘어, 팀의 승리를 지켜내야 할 순간마다 패배의 빌미를 제공하는 심각한 수준에 이르렀습니다.
숫자가 증명하는 처참한 현실
야구는 기록의 스포츠이며, 박상원의 2024시즌 성적표는 그의 현주소를 가감 없이 보여줍니다. 7경기에 등판해 단 6이닝을 소화하는 동안 무려 9실점을 기록하며 평균자책점(ERA)은 13.50에 달합니다. 이닝당 출루 허용률(WHIP) 역시 2.50으로, 마운드에 오를 때마다 주자를 2명 이상 내보냈다는 충격적인 수치입니다.
이는 단순한 부진을 넘어 ‘필승조’라는 이름이 무색한, 사실상 ‘방화범’에 가까운 성적입니다. 특히 문제가 되는 것은 실점 과정입니다. 깔끔한 상황에 등판하기보다는 주자가 있는 위기 상황에 투입되는 경우가 많은 불펜 투수의 특성상, 그의 부진은 곧바로 대량 실점으로 이어집니다. 앞선 투수가 막아놓은 주자까지 홈으로 불러들이는 장면이 반복되면서 팀의 분위기는 순식간에 가라앉고, 역전패의 원흉으로 지목되고 있습니다.
팬들도 고개를 젓는 투구 내용
박상원의 투구를 지켜보는 팬들의 심정은 안타까움을 넘어 의아함으로 바뀌고 있습니다. 표면적으로 드러나는 구속이나 구위 자체는 크게 떨어지지 않은 것처럼 보이기 때문입니다. 시속 140km 중후반의 빠른 공을 던지지만, 타자들의 방망이에 너무나 쉽게 공략당하는 모습이 반복되고 있습니다. 이에 대한 분석은 여러 갈래로 나뉩니다.
- 밋밋한 구위: 구속은 유지되지만 공의 회전수나 무브먼트가 부족해 타자들이 치기 좋은, 소위 ‘배팅볼’이 되고 있다는 지적입니다.
- 투구 버릇(쿠세) 노출: 공을 던지는 과정에서 직구와 변화구의 폼이 미세하게 달라 타자들이 구종을 예측하고 타격에 임한다는 분석입니다.
- 제구 불안: 스트라이크 존 한가운데로 몰리는 실투가 잦아지면서 장타 허용률이 급격하게 높아졌습니다.
어떤 이유에서든, 현재 박상원의 공은 KBO리그 타자들에게 전혀 위협이 되지 못하고 있습니다. 특히 4월 11일과 12일, KIA 타이거즈와의 2연전에서는 1.2이닝 동안 7개의 안타와 1개의 볼넷을 내주며 5실점(자책점)에 관여하는 최악의 투구를 선보이며 팬들에게 깊은 절망감을 안겼습니다.
FA 대박의 꿈, 신기루가 되나
박상원의 부진이 더욱 뼈아픈 이유는 그가 올 시즌 종료 후 FA(자유계약선수) 자격을 얻기 때문입니다. 2024년 1억 9,500만 원, 2025년 2억 2,000만 원, 그리고 올해 2억 6,300만 원으로 꾸준히 연봉이 상승하며 FA 대박에 대한 기대를 키워왔지만, 현재의 모습은 그 꿈을 산산조각 내고 있습니다.
지난겨울, 베테랑 손아섭이 원소속팀 NC와의 협상에 난항을 겪다 시장에 나왔지만, 결국 한화와 자존심을 구긴 ‘1년 5억(옵션 2억 포함)’ 계약을 맺은 사례는 많은 선수에게 경각심을 주었습니다. 하지만 현재 박상원의 상황은 손아섭보다 더욱 심각합니다. 만 31세의 나이, 그리고 7경기 중 4경기에서 실점한 불펜 투수에게 선뜻 거액을 투자할 구단은 나타나기 어렵습니다.
이런 추세라면 FA 대박은커녕, ‘1년 1억’ 계약조차 장담할 수 없다는 비관적인 전망이 나오고 있습니다. 한때 팀의 마무리를 책임지기도 했던 선수의 추락은 개인의 비극을 넘어, 불펜 보강이 절실했던 한화 이글스의 계획에도 큰 차질을 빚게 만들었습니다. 과연 박상원은 이 깊은 부진의 터널을 빠져나와 반등의 계기를 마련할 수 있을까요? 그의 어깨에 개인의 미래와 팀의 ‘꼴찌는 안하겠다’는 절박한 목표가 함께 걸려있습니다.
