갑작스러운 교체, SSG의 새 좌완 앤서니 베니지아노
2026시즌 KBO 리그 스토브리그가 막바지에 접어들던 시점, SSG 랜더스 팬들에게는 청천벽력과 같은 소식이 전해졌습니다. 기존에 영입을 발표했던 외국인 투수 드류 버하겐과의 계약을 해지하고, 새로운 좌완 앤서니 베니지아노를 영입했다는 소식이었습니다. 스프링캠프를 코앞에 둔 시점에서의 갑작스러운 교체였기에 팬들의 궁금증은 커져만 갔습니다.
베니지아노는 SSG와 총액 85만 달러(연봉 75만, 옵션 10만)에 계약을 맺으며 KBO 리그에 첫발을 내딛게 되었습니다. 과연 SSG는 왜 이런 결정을 내렸으며, 새로운 외국인 투수 앤서니 베니지아노는 어떤 선수일까요? 그의 모든 것을 심층적으로 분석해 보겠습니다.
버하겐과의 계약 해지, 그 내막은?
시간을 되돌려 2025년 12월 6일, SSG 랜더스는 드류 버하겐 영입을 공식화했습니다. 하지만 팬들이 기다리던 ‘옷피셜’은 감감무소식이었고, 얼마 지나지 않아 ‘메디컬 테스트 불발’이라는 충격적인 소식이 들려왔습니다. SSG 구단은 고심 끝에 버하겐과의 계약을 파기하기로 결정했습니다.
SSG 측은 미국 현지 병원의 ‘이상 없음’ 소견에도 불구하고, 해당 자료를 국내 병원과 트레이닝 파트에서 크로스체크한 결과 ‘어깨와 고관절 부상 재발 또는 악화 리스크’가 존재한다는 공통된 의견을 받았다고 밝혔습니다. 계약서상의 조항을 근거로 계약 해지를 통보한 것이죠. 이에 버하겐 측은 구단이 일방적으로 계약을 파기하고 잘못된 정보를 퍼뜨렸다며 법적 대응을 검토 중이라고 밝혀, 이 문제는 시즌 중에도 계속해서 회자될 가능성이 남아있습니다.
앤서니 베니지아노, 그는 누구인가?
이러한 혼란 속에서 SSG의 유니폼을 입게 된 앤서니 베니지아노는 미국에서만 선수 생활을 이어온 좌완 투수입니다. 그의 통산 성적은 다음과 같습니다.
- MLB: 40경기 40.2이닝 1승 ERA 3.98
- 마이너리그: 140경기(98선발) 509.2이닝 30승 27패 ERA 4.59
마이너리그에서 100경기 가까이 선발 투수로 등판한 경험이 있기에, KBO 리그에서의 선발 로테이션 수행에는 큰 무리가 없을 것으로 보입니다.
구종 심층 분석: 베니지아노의 무기는?
베니지아노는 5가지 구종을 비교적 고르게 구사하는 투수입니다. 특정 구종에 대한 의존도가 높지 않다는 점은 긍정적인 부분입니다.
구종 레퍼토리
- 포심 패스트볼: 25.7% (평균 149.4km/h)
- 스위퍼: 28.2% (평균 132.8km/h)
- 싱커: 17.4% (평균 149.1km/h)
- 슬라이더: 16.1% (평균 138.9km/h)
- 체인지업: 12.5% (평균 138.8km/h)
최고 155km/h에 달하는 포심 패스트볼은 192cm의 큰 키에서 내리꽂는다는 점에서 KBO 타자들에게 충분히 위력적일 수 있습니다. 또한 좌타자와 우타자를 상대로 구사하는 주무기가 다르다는 특징이 있습니다.
- vs 좌타자: 싱커(31.4%), 스위퍼(34.1%) 위주
- vs 우타자: 포심(32.7%), 스위퍼(22.9%), 체인지업(24.1%) 위주
구종별 세부 분석
포심 & 싱커
데이터상 그의 포심은 수직 무브먼트가 준수한 편이지만, 짧은 익스텐션(MLB 하위 6%) 탓에 실제 구속보다 타자들의 체감 구속은 오히려 낮게 나타나는 아쉬움이 있습니다. 그럼에도 불구하고 좌완이 던지는 150km/h에 육박하는 공이라는 점은 분명한 강점입니다. 특히 좌타자 상대로는 평균 149.1km/h의 싱커를 몸쪽으로 과감하게 붙이는 공격적인 피칭을 선보입니다.
스위퍼
좌타자 상대로 몸쪽 싱커를 보여준 뒤, 바깥쪽으로 크게 휘어 나가는 스위퍼를 던지는 패턴은 스트라이크존을 넓게 활용하며 타자의 시선을 흔들 수 있는 효과적인 조합입니다. 하지만 스위퍼의 위력 자체에는 물음표가 붙습니다. 2025시즌 마이너리그에서 좌타자 상대 피안타율 0.357, 우타자 상대 피안타율 0.400을 기록하며 구사율이 가장 높은 구종임에도 불구하고 많이 공략당하는 모습을 보였습니다.
체인지업: 양날의 검
베니지아노의 체인지업은 ‘모 아니면 도’ 스타일의 극단적인 구종입니다. 2025시즌 마이너리그에서 우타자 상대로 헛스윙 비율이 30.4%에 달할 정도로 결정구로써의 잠재력을 보여줬지만, 피안타율은 0.417, Hard Hit 비율은 40.0%에 달했습니다. 잘 들어가면 삼진, 실투가 되면 장타로 이어지는 위험성을 내포하고 있습니다. 이는 포심(149.1km/h)과 체인지업(138.8km/h)의 구속 차이가 10.3km/h로 이상적인 수치(약 15km/h)보다 적고, 다른 구종과 투구 시 팔 각도에 미세한 차이가 있기 때문으로 분석됩니다.
베니지아노가 극복해야 할 3가지 약점
분명한 강점만큼이나 뚜렷한 약점도 존재합니다. KBO 리그에서의 성공을 위해서는 이 약점들을 어떻게 관리하느냐가 관건입니다.
1. 높은 이닝당 투구 수와 제구 불안
베니지아노는 최근 마이너리그에서 이닝당 투구 수가 꾸준히 많은 편이었습니다. 특히 2025시즌에는 19.09개로 급증했는데, 이는 제구력 난조와 직결됩니다. 9이닝당 볼넷(BB/9) 수치가 2025시즌 7.30까지 치솟은 반면, 9이닝당 삼진(K/9) 수치는 꾸준히 하락하는 추세입니다. 이는 그가 맞춰 잡는 유형으로 변해가고 있음을 시사하지만, 불안한 제구는 이닝 소화 능력에 대한 우려를 낳습니다.
2. 피홈런 리스크
그는 전형적인 ‘뜬공형 투수’입니다. 마이너리그 통산 땅볼/뜬공 비율이 0.83으로 뜬공 유도율이 훨씬 높습니다. 이는 자연스럽게 많은 피홈런으로 이어집니다. 마이너 통산 9이닝당 홈런(HR/9)이 1.24로 상당히 높은 편인데, KBO 대표적인 타자 친화 구장인 SSG 랜더스 필드를 홈으로 쓴다는 점은 큰 부담이 될 수 있습니다.
3. 뚜렷한 우타자 상대 약점
좌타자 상대로는 꾸준히 좋은 성적을 거둔 반면, 우타자 상대로는 매년 약점을 보였습니다. 특히 2025시즌 마이너리그에서 우타자 상대 피안타율이 0.327까지 치솟았습니다. 앞서 언급한 체인지업의 완성도가 2026시즌 우타자 상대 성적을 좌우할 가장 중요한 변수가 될 것입니다.
마치며: 기대와 우려 사이
앤서니 베니지아노는 150km/h에 육박하는 좌완 파이어볼러라는 매력적인 강점과 함께, 제구 불안, 피홈런, 우타자 상대 약점이라는 명확한 과제를 안고 KBO 리그에 도전합니다. 급작스러운 교체 과정 속에서 SSG의 선택을 받은 그가 자신의 약점을 극복하고 KBO 리그에 성공적으로 안착할 수 있을까요? 버하겐의 대체자로 합류한 베니지아노가 SSG에게 ‘전화위복’의 아이콘이 될 수 있을지, 그의 2026시즌 활약을 주목해볼 필요가 있습니다.
