FA 시장의 마지막 퍼즐, 손아섭의 충격적인 계약
2026 KBO 스토브리그의 마지막 미계약자였던 ‘안타왕’ 손아섭이 마침내 행선지를 결정했습니다. 원 소속 구단인 한화 이글스와 1년 총액 1억 원이라는, 그의 이름값에 비하면 다소 충격적인 규모의 FA 계약을 체결한 것입니다. 이 계약을 끝으로 길었던 FA 시장은 공식적으로 막을 내렸습니다. 화려했던 커리어와 KBO 통산 최다 안타 1위라는 타이틀을 보유한 선수에게는 자존심에 큰 상처를 입을 수밖에 없는 계약입니다. 시장의 냉정한 평가 앞에 선수 스스로도 마음고생이 심했을 것으로 보입니다. 하지만 어찌 보면 이번 계약은 손아섭에게 남아있는 가치를 증명해야 하는 마지막 기회일지도 모릅니다. 올 시즌은 유독 변수가 많은 해이기에, 그에게도 분명 새로운 기회가 찾아올 것입니다.
예정되었던 협상 난항, 하락하는 지표들
사실 손아섭의 FA 협상 난항은 어느 정도 예견된 일이었습니다. 최근 몇 년간 그의 성적 지표는 뚜렷한 하향 곡선을 그리고 있었기 때문입니다. 특히 그의 장기였던 파워와 주루 능력의 감소가 두드러졌습니다.
파워와 주루 능력의 노쇠화
시계열을 최근 10년으로 넓혀보면 변화는 더욱 명확합니다. 한때 9년 연속 두 자릿수 도루, 3년 연속 20도루를 기록하며 호타준족의 대명사로 불렸던 시절도 있었지만, 이제는 노쇠화로 인해 적극적인 주루 플레이를 기대하기 어렵게 되었습니다. 장타율 역시 등락을 반복했지만, 최근 5년 동안 장타율 4할 이상을 기록한 시즌은 단 한 번에 불과할 정도로 파워가 크게 감소했습니다. 2023년 타격왕을 차지하며 잠시 반등하는 듯했지만, 전체적인 흐름은 파워와 주루 모두 하락세였습니다. 이런 상황에서 파워도, 주루도 예전 같지 않은 베테랑 선수에게 10억 원에 가까운 거액을 투자할 구단은 나타나지 않았습니다. 결국 FA 시장의 칼자루는 구단이 쥐게 되었고, 손아섭은 사실상 ‘백기투항’에 가까운 계약을 맺을 수밖에 없었습니다.
발목을 잡은 보상 규정과 제한된 활용도
손아섭의 시장 가치를 더욱 하락시킨 요인은 또 있었습니다. 바로 보상 규정과 크게 줄어든 활용도입니다.
C등급의 역설, 보상금의 부담
손아섭은 FA 등급 분류에서 C등급을 받았습니다. C등급은 보상 선수가 필요 없어 타 구단 이적이 비교적 자유로울 것으로 예상되지만, 역설적으로 보상금이 발목을 잡았습니다. 규정에 따라 그의 2025년 연봉(5억 원)의 150%인 7억 5천만 원의 보상금을 영입 구단이 한화 이글스에 지불해야 했습니다. 정확성 외에 뚜렷한 장점이 사라진 타자를 영입하기 위해 FA 계약금과 연봉 외에 7.5억 원이라는 추가 지출을 감수할 팀은 없었습니다.
좁아진 포지션, 공수주의 불균형
현재 손아섭의 선수로서의 가치는 다음과 같이 요약할 수 있습니다.
- 타격: 정확성은 여전히 살아있지만, 파워는 크게 감소.
- 주루: 노쇠화로 인해 평균 이하의 주력.
- 수비: 수비력이 급감하여 코너 외야 수비도 불안, 사실상 지명타자로 활용이 제한됨.
공수주 세 박자에서 믿을 수 있는 것은 ‘정확성’ 하나뿐인 상황이었습니다. 하지만 그마저도 한화 이적 후 스윙 대비 헛스윙 비율이 19.8%로 커리어 최악에 가까운 수치를 기록하며 흔들리는 모습을 보였습니다. 유일한 무기마저 하락의 기미를 보이자 그의 가치는 더욱 떨어질 수밖에 없었습니다.
새로운 과제: 좌투수 상대 성적 반등
손아섭이 다가오는 시즌 반등하기 위해서는 반드시 극복해야 할 과제가 있습니다. 바로 좌투수 상대 성적입니다. 최근 5년간의 데이터를 보면, 좌투수 상대 삼진 비율이 그의 시즌 성적과 직결되는 경향을 보였습니다. 2021년과 2023년에는 좌투수 상대 삼진 비율이 낮았고, 시즌 타율도 3할을 훌쩍 넘겼습니다. 하지만 2022년과 2024년에는 삼진 비율이 급증하며 전체 성적도 하락했습니다. 특히 2024시즌 기록한 좌투수 상대 타석당 삼진 비율 25.2%는 매우 우려스러운 수치입니다.
만약 올 시즌에도 좌투수에게 약한 모습을 보인다면, 그는 더욱 제한된 기회 속에서 경기에 나설 수밖에 없습니다. 이는 ‘제한된 기회 → 타격감 하락 → 더 제한된 기회’라는 악순환으로 이어질 수 있습니다. FA 미계약자로 남아있을 당시 ‘이대로 은퇴하는 것 아니냐’는 우려가 현실이 될 수도 있는 것입니다. 또한, 통산 최다 안타 1위(2,618안타) 타이틀 역시 2위 최형우(2,586안타)에게 단 32개 차이로 쫓기고 있어, 자칫하면 1~2년 안에 역전을 허용할 수도 있는 상황입니다.
위기 속 기회, 하주석의 선례를 따를 수 있을까?
암울한 전망 속에서도 손아섭에게는 기회가 있습니다. 올해는 WBC와 아시안게임 등 유독 국제 대회가 많은 해입니다. 한화의 주전 좌익수 문현빈이 WBC에 차출되고, 아시안게임 기간에도 주전 선수들의 공백이 생긴다면 손아섭에게 출전 기회가 돌아갈 수 있습니다. 물론 지명타자로 역할이 한정된 점은 아쉬운 부분이지만, 분명 변수는 존재합니다.
이러한 손아섭의 상황은 지난해 하주석의 사례를 떠올리게 합니다. 하주석 역시 FA 시장에서 찬바람을 맞았습니다.
- FA 이전 상황: 심우준의 영입으로 주전 유격수 자리에서 밀려났고, 음주운전 이력 등으로 타 팀 이적도 어려웠습니다.
- FA 계약: 결국 한화와 1년 1.1억 원의 계약을 체결하며 자존심을 구겼습니다.
- 반등: 하지만 2025시즌 2루수로 성공적으로 전향해 준수한 성적을 기록했고, 포스트시즌 맹활약으로 자신의 가치를 증명했습니다.
그 결과 하주석은 2026시즌 122% 인상된 2억 원의 연봉을 받게 되었습니다. 벼랑 끝에서 극적인 반등에 성공한 하주석처럼, 손아섭 역시 절박함을 무기로 다시 일어설 수 있을지 주목됩니다.
마치며
이번 손아섭의 계약은 화려한 반등을 기대하기보다는, 선수 생활의 마지막 불꽃을 태우며 자신의 가치를 증명해야 하는 마지막 기회에 가깝습니다. 전성기의 폭발적인 모습과는 거리가 멀어졌지만, KBO 역사에 길이 남을 ‘정확성’이라는 무기는 여전히 날카롭게 살아있습니다. 시즌 중 찾아올 여러 변수는 그에게 언제든 기회를 만들어 줄 수 있습니다. 제한된 역할 속에서도 자신의 강점을 극대화하고 팀에 기여하는 모습을 보여준다면, 이번 시즌은 단순한 선수 생활의 연장이 아닌, 의미 있는 한 해로 기록될 것입니다. 과연 손아섭이 다시 한번 ‘안타 제조기’라는 명성을 증명하며 팬들의 박수를 받을 수 있을지, 그의 2026시즌을 지켜볼 필요가 있습니다.
